O pó inflamável é comum em muitos processos de fabricação de sólidos a granel e pode ter sérias consequências. É importante rever seus riscos e determinar uma estratégia de mitigação. Nessa estratégia, considere a implementação tanto de opções de prevenção como de proteção.
Aqui estão três etapas para começar.
Etapa 1: Determine e entenda suas normas regulatórias
Revise as normas que podem se aplicar à sua indústria, especificamente aquelas que tratam de pós inflamáveis.
As normas mais amplamente aplicáveis que regem os riscos de combustão são NFPA 652: Norma sobre os fundamentos do pó inflamável, e NFPA 654: Norma para a prevenção de incêndios e explosões de pó da fabricação, processamento e manuseio de partículas sólidas inflamáveis. A NFPA 652 também fornece orientações sobre o processo de condução de uma DHA. Não deixe de consultar também o site da NFPA para identificar qualquer norma adicional necessária para seu setor específico.
Embora a NFPA não tenha autoridade de fiscalização própria, os inspetores da OSHA e muitos AHJs (autoridades com jurisdição) consideram essas normas como referência de segurança e as citam ao cobrar multas ou rever permissões. Para atender as exigências de DHA e minimizar os riscos de incêndio e explosão em suas operações, siga estas etapas adicionais:
Etapa 2: Avalie seu pó e os riscos do processo
Em seguida, identificar se o pó em sua instalação é ou não inflamável (pode provocar um incêndio em uma chaminé ou camada), explosível (pode provocar um incêndio em uma nuvem) ou nenhum dos dois. Você pode usar dados históricos ou publicados para ajudá-lo a caracterizar seu pó. Mas, se você não tiver certeza de quanto esses dados correspondem a seu pó e seus processos, é necessário que um laboratório qualificado teste uma amostra de pó totalmente representativa.
Em seguida, verifique se algum de seus processos cria a possibilidade de um risco de combustão. Você tem processos que geram faíscas ou processos que misturam materiais incompatíveis? Cada instalação terá riscos ligeiramente diferentes. Portanto, cada proprietário de instalação é responsável pela revisão completa dos riscos e restrições únicas da operação.
Etapa 3: Desenvolva seu plano de mitigação de riscos
A mitigação eficaz dos riscos de pó inflamável deve consistir de duas áreas de foco: prevenção para minimizar a probabilidade de um evento de combustão; e proteção para minimizar a extensão do dano se um evento ocorrer. Ambas as áreas são igualmente importantes.
Estratégias de prevenção: Controle da fonte de ignição
A chave para prevenir um incêndio é remover um dos três elementos necessários para a combustão: uma fonte de combustível (neste caso, pó), fonte de ignição ou calor, ou oxigênio. Uma explosão requer dois fatores adicionais: dispersão e confinamento do pó.
O controle de ignição pode ser a maneira mais fácil de reduzir o risco de incêndio. As opções comuns para evitar que fontes de ignição entrem no coletor de pó incluem o seguinte:
- Mantenha a coifa de captura e o coletor de pó o mais distante possível. O aumento da distância pode permitir que uma faísca se apague antes que ela atinja uma possível fonte de combustível.
- Instale um sistema ativo de redução de faíscas para extinguir uma faísca antes que ela chegue ao coletor.
- Instale um dispositivo passivo de redução de faíscas, que cria turbulência no duto de coleta de pó para extinguir as faíscas antes que cheguem ao coletor de pó.
Estratégias de proteção: Limitar e extinguir
As técnicas de proteção contra incêndio incluem sistemas de sprinkler ou sistemas de supressão de incêndio usando CO2 ou argônio. Cada estilo de sistema tem prós e contras que você deve analisar para determinar o melhor método para sua instalação.
A proteção contra explosão concentra-se tanto em reduzir os danos de uma deflagração quanto em ajudar a diminuir o risco de uma explosão secundária. As opções comuns incluem o seguinte:
- Aberturas de explosão que intencionalmente criam pontos fracos em um coletor de pó para direcionar uma explosão através de um caminho designado
- Os sistemas de supressão química injetam um produto químico no coletor de pó para absorver o calor e interromper a propagação da chama. Embora tipicamente mais caro, é muito eficaz para reduzir o risco de incêndio pós-deflagração e minimizar a limpeza.
- Os dispositivos de isolamento (ativos ou passivos) em seu coletor de pó ajudam a impedir que as chamas e a pressão geradas por um evento de combustão se propaguem através dos dutos ou da descarga da tremonha. O isolamento também deve ser considerado se você devolver ar filtrado às instalações em vez de descarregá-lo no exterior.
Com os riscos identificados e estratégias de mitigação em vigor, você está a caminho de completar sua DHA. Não deixe de caminhar por suas instalações com seu plano preliminar e revisá-lo para ver se há lacunas. Para um exemplo de DHA, veja o Anexo B da NFPA 652.
Como proprietário do processo, é sábio considerar os custos da mitigação efetiva contra os custos potenciais de tempo de parada e danos. Em última análise, a abordagem e o gerenciamento de seus riscos de combustão é um investimento que vale a pena em sua operação.
