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Eliminare il mistero dall'Industrial Internet of Things (IIoT)

Come le attrezzature connesse possono avvantaggiare gli impianti manifatturieri di qualsiasi dimensione

Di Brent Nelson, Donaldson Company

L'Industrial Internet of Things (IIoT) ha generato parecchi articoli sula stampa, ma deve ancora affrontare gli ostacoli dell'adozione. In parte ciò deriva da dubbi sul ritorno sull'investimento. L'IoT viene spesso confuso con i sistemi di automazione, le costose reti informatiche che gestiscono grandi attività produttive. Le spese e il personale specializzato richiesto da questi sistemi li collocano al di fuori dalla portata per molte operazioni.

La connettività di internet è diversa: per come funziona, per lo scopo dell'utilizzo e per chi può trarne vantaggio. È relativamente economico installare sensori sulle attrezzature e inviare dati al cloud, rendendone disponibili i vantaggi per gli impianti di produzione di qualsiasi dimensione.

Scenario: In che modo la manutenzione con l'IoT potrebbe funzionare nella raccolta delle polveri industriali
Una varietà di opzioni dei sensori consente agli utenti di personalizzare il servizio di filtrazione connesso Donaldson iCue™ in base alla propria applicazione e di monitorare digitalmente i dati sulle prestazioni della raccolta delle polveri che sono importanti per le loro strutture.

Immagina che il collettore di fumi in un'officina di lavorazione del metallo non funzioni correttamente e che tre stazioni di taglio al plasma debbano venire spente mentre viene fatta una diagnosi e il problema risolto.

In un'officina senza connettività IoT, il proprietario doveva ispezionare la macchina, tentare una diagnosi del problema e contattare un tecnico. Senza una diagnosi accurata, il tecnico dell'assistenza potrebbe non portare le parti di ricambio corrette e dover tornare al magazzino. Le parti vengono infine sostituite il giorno successivo, ma l'officina ha perso un giorno e mezzo di produzione.

In un'officina con un collettore di fumi connesso al web, il responsabile della manutenzione riceve sulla dashboard un avviso per un filtro strappato. Si identifica rapidamente la corretta dimensione del filtro che viene spedito con un rappresentante dell'assistenza. L'officina può essere operativa molto prima successivamente al guasto.

Ecco i modi in cui la tecnologia connessa differisce dalle reti industriali e come può aiutarti a risparmiare tempo e denaro:

Collaborazione con i partner dell'assistenza

Nelle grandi fabbriche, un sistema di controllo centrale aziona le apparecchiature e i macchinari inviano i dati delle prestazioni al tale sistema. Tutte le informazioni rimangono all'interno della struttura per consentire al proprietario e al personale di interpretarle, utilizzarle e gestirle.

L'IoT, al contrario, consente ai tuoi macchinari di condividere i dati in modo sicuro con i partner all'esterno delle mura della struttura: specialisti che possono aiutare nella diagnostica, nella manutenzione e nella prevenzione. Potresti presto essere in grado di stipulare un contratto con i fornitori di servizi per eseguire il monitoraggio e la manutenzione utilizzando l'IoT, per alleviare la carenza di manodopera o di esperienza.

Gli avvisi di manutenzione possono richiedere azioni tempestive, come le sostituzioni del filtro, che consentono al personale addetto alla manutenzione di affrontare i problemi prima che si aggravino, contribuendo a ridurre i tempi di fermo non pianificati e a sostenere l'efficienza.
Manutenzione agevolata dell'attrezzatura

A causa delle risorse limitate, i macchinari non adibiti alla produzione nella tua attività possono passare in secondo piano rispetto alle attrezzature cruciali: fino a quando non si verifica un problema. L'IoT è adatto al monitoraggio delle attrezzature non di produzione, come i collettori, che non richiedono un'attenzione costante ma che necessitano di manutenzione e di cura che possono essere eseguite in risposta a un avviso nel momento in cui funziona al di fuori dell'intervallo prestabilito. 

Tracciando specifici indicatori di prestazione come la temperatura, la portata e la pressione dell'aria, l'IoT può rilevare problemi di manutenzione prima che si trasformino in tempi di fermo più lunghi. I proprietari possono ricevere una notifica tramite e-mail, SMS o sulla dashboard che richiede un intervento di manutenzione tempestiva, il tutto senza sovraccarico di dati per il proprietario né il team. La manutenzione può essere accelerata con le informazioni corrette all'inizio del processo. (Vedi lo scenario di esempio di seguito.)

Nella soluzione connessa di Donaldson, i dati del collettore di polveri vengono inviati a un server remoto sicuro (nel "cloud"), successivamente convertiti in informazioni fruibili e ritrasmessi al personale responsabile della gestione delle strutture tramite e-mail, testi e una dashboard. Per le aziende più grandi con più sedi, il personale addetto alla manutenzione può controllare lo stato delle macchine connesse (in questo caso i collettori di polveri) nell'intero sistema.
Minori rischi e costi tecnologici

Le soluzioni IoT possono anche essere più convenienti dell'automazione dei macchinari. Le reti locali sono solitamente progettate per applicazioni di controllo cruciali e richiedono quindi un'elevata velocità di rete e una bassa latenza, il che ne determina la spesa. Questo è eccessivo per le macchine secondarie come i collettori di polveri, che richiedono solo un monitoraggio periodico. Attraverso sensori e una connessione wireless, l'IoT rappresenta un modo relativamente economico per monitorare specifici punti dati di attrezzature non cruciali.

La sicurezza delle informazioni è una preoccupazione legittima per i proprietari, poiché i dati scambiati al di fuori del firewall di un'azienda possono costituire un fattore di rischio. Le attrezzature connesse possono effettivamente portare dei vantaggi in questo senso, non necessariamente un rischio maggiore. Le soluzioni IoT spesso funzionano indipendentemente dalle reti industriali di una struttura e se il dispositivo utilizza una rete cellulare e un cloud di terze parti, i dati non entrano mai in contatto con la rete dell'impianto, quindi non possono rappresentare nuove vulnerabilità. Fai domande e non dare per scontato che una soluzione IoT comporti un rischio maggiore per la sicurezza delle informazioni.

Avete altre domande sulle soluzioni di servizio Donaldson iCue™?

Brent Nelson è responsabile dello sviluppo aziendale della divisione IoT e Soluzioni connesse presso Donaldson Company, Inc con sede a Minneapolis, in Minnesota. È uno specialista in prodotti di comunicazione wireless per applicazioni machine-to-machine e IoT. Nelson entra a far parte di Donaldson nel 2018 dopo sei anni passati in Digi International, dove è stato product manager per i prodotti emergenti dell'IoT. In precedenza, Nelson ha lavorato per 10 anni come ingegnere di progettazione elettrica sia nel mercato della difesa sia in quello commerciale. Ha conseguito una laurea in ingegneria elettrica presso l'Università del Minnesota. 
Riepilogo

L'attrezzatura genera una grande quantità di dati. L'IoT fornisce un modo relativamente semplice per accedere a tali dati e metterli in funzione. Le attrezzature connesse consentono di monitorare le attrezzature secondarie in modo economico e consentono la collaborazione con partner esterni che possono aiutare rapidamente nella diagnostica, nella riparazione e forse anche nella prevenzione.

I vantaggi dell'IoT non dovrebbero essere trascurati a causa dell'errata convinzione che sia troppo tecnico, difficile o costoso. La connessione è in grado di risolvere vere sfide per quel che riguarda la manodopera e manutenzione per fabbriche di ogni dimensione e tipo: classiche fabbriche di lavorazione del metallo, trasformatori di polveri, mulini per cereali e le migliaia di altre attività che compongono il panorama industriale. 

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