Il carburante sporco danneggia i motori

Il carburante sporco può causare il malfunzionamento anticipato dei componenti negli impianti di qualsiasi età. A causa delle pressioni estremamente elevate, questo danno è ancora più pronunciato nei macchinari più recenti, che operano con motori ad alta pressione Common Rail (HPCR). Il particolato duro è comunemente classificato come "sporcizia", ma è spesso costituito da un'ampia varietà di materiali che si trovano nei cantieri (carbone, ferro, sale, ecc.) generato da serbatoi e dalle tubature per il carburante (ruggine, corrosione, ecc.) e si trova inoltre anche all'interno dei motori (materiali carbonatici e particelle di usura). 

Il problema

Danni causati dal particolato duro

Il particolato duro causa problemi nelle parti in movimento del sistema di alimentazione. Ciò può portare a problemi di avviamento, scarse prestazioni del motore, problemi di funzionamento al minimo e un potenziale guasto del motore. 

Il pattern di spruzzatura generato dall'iniettore HPCR, è fondamentale per la corretta combustione e le prestazioni complessive del sistema di alimentazione. Deve essere estremamente preciso in termini di quantità, distribuzione e tempistiche. Le valvole a sfera sono sigillate con sfere di solo 1 mm di diametro. Per una corretta iniezione è assolutamente necessaria una buona tenuta. I danni da usura erosiva provocheranno la necessità di un rifornimento eccessivo, con conseguente riduzione dell'efficienza del carburante oltre potenziali tempi di fermo. 

Le prestazioni della pompa possono anche essere compromesse da graffi e usura abrasiva. Nei motori HPCR questi problemi sono amplificati dalle tolleranze più strette e dalle pressioni estreme. In queste circostanze, sono le particelle più piccole (dimensioni 1-5 micron) che causano i danni maggiori, sabbiando, in pratica, le superfici delle parti.

Livelli di particolato duro ammissibili 

In alcune parti del mondo, 38.000 litri (10.000 galloni) di gasolio standard contengono 700 g (1-1/2 libbre) di particolato duro: è 1000 volte maggiore degli 0,7 g (1/4 oz) per 38.000 litri (10.000 galloni ) consentito dalle esigenze di pulizia dei sistemi di alimentazione HPCR. In realtà, non esiste un livello di particolato duro che sia "adeguato". I produttori di iniettori sono molto chiari sul fatto che i danni causati dal particolato duro che arriva nel motore, non costituiscono un difetto di fabbrica, ma piuttosto il risultato di un gasolio sporco che non è adatto all'uso nei sistemi di alimentazione HPCR. In fin dei conti, l'utente finale è responsabile del carburante immesso nell'apparecchiatura e delle relative conseguenze. 

In che modo lo sporco entra nel carburante?

Polvere e sporcizia sono ovunque intorno a noi, specialmente nei cantieri. Quando lascia la raffineria, il gasolio è abbastanza pulito, ma si contamina ogni volta che viene trasferito o immagazzinato. Di seguito troverai alcuni dei principali fattori che contribuiscono alla contaminazione del carburante:

Condutture: La maggior parte delle condutture non è nuova e certamente non in ottime condizioni. Nella maggior parte delle raffinerie, per proteggere le condutture vengono aggiunti inibitori della corrosione, ma la ruggine e altre particelle dure vengono comunque trattenute dal carburante che le attraversa. 

Chiatte e vagoni ferroviari: Quanto spesso vengono drenati e sfregati? Che cosa conteneva l'ultimo carico? Da dove proveniva? Quanto carburante era ancora presente nel serbatoio quando il carico è stato prelevato? Per quanto tempo è stato in transito? Il serbatoio è sigillato ermeticamente? Gli agenti contaminanti possono penetrare nel carburante in diversi modi. 

Serbatoi terminali: I serbatoi terminali solitamente hanno un alto tasso di rotazione, quindi il carburante non fa in tempo a raccogliere gli agenti contaminanti dall'ingresso esterno. Il serbatoio ha mai ricevuto un "cattivo carico" proveniente da una tubatura o da una chiatta? Lo sporco con le dimensioni maggiori ha mai avuto la possibilità di depositarsi sul fondo del serbatoio? Ogni quanto viene ripulito? È stato appena riempito? Il fondo si è agitato nel corso del processo? Quando il carburante è stato prelevato dal camion di consegna, quanto carburante c'era nel serbatoio? Le variabili che possono influire sulla pulizia del carburante sono molte. 

Serbatoi di stoccaggio: I serbatoio di stoccaggio per grandi quantità fissi generalmente subiscono una rotazione meno rapida rispetto ai serbatoi terminali. Oltre a questi problemi, le cisterne esterne e di cantiere possono inoltre sviluppare seri problemi con altre fonti di contaminazione: l'ingresso di sporco e di acqua, condensa, ruggine, corrosione, crescita microbica, precipitazione di glicerina e instabilità degli additivi. Il tempo e la temperatura diventano fattori importanti che influenzano la qualità del carburante. 

Processo di erogazione: Quanto è lungo il percorso del gasolio fra il serbatoio di stoccaggio e l'erogatore? Più a lungo il gasolio scorre nei tubi, maggiore è il potenziale di contaminazione. Gli ugelli dell'erogatore vengono mantenuti puliti? Sono mai caduti a terra? E poi che cosa succede? E gli ingressi dei serbatoi dei veicoli, sono puliti? Pensa alle tolleranze estremamente ristrette nel tuo sistema di alimentazione, quindi guarda con altri occhi ai problemi di pulizia. Li vedrai con occhi nuovi. 

Serbatoi di carburante sui mezzi: La contaminazione prosegue anche dopo che il carburante si trova nell'apparecchiatura. Che cosa ha contenuto in passato il serbatoio? Il contenuto rimasto stagnante per lunghi periodi? Quale protezione è presente sugli aspiratori d'aria dell'apparecchiatura? L'apparecchiatura per lavori gravosi fa un lavoro duro in mezzo alla sporcizia. 

Motori: Sfortunatamente, anche se il carburante nel serbatoio fosse perfetto, il sistema di alimentazione stesso genera una contaminazione aggiuntiva. L'attrito meccanico crea particelle di usura. Il calore elevato e l'estrema pressione generati all'interno del motore moderno, portano al coking e alla creazione di particelle di carbonio nell'iniettore. Gran parte di questo particolato prodotto internamente viene restituito al serbatoio insieme al gasolio incombusto.

La soluzione

Se il particolato duro danneggia la tua apparecchiatura oppure ottura rapidamente i tuoi filtri, la prima azione da intraprendere è isolare il problema verificando la pulizia del tuo carburante in ogni punto critico: alla consegna, all'interno del serbatoio di stoccaggio per grandi quantità e presso l'erogatore. Questo ti aiuterà a dare la priorità agli interventi da adottare che miglioreranno maggiormente la qualità del tuo carburante: pulire il carburante prima che venga consegnato, migliorare le condizioni del serbatoio, installare i filtri all'erogatore o altro. 

Ricevere consegne di carburante pulito 

Se il tuo gasolio viene consegnato più sporco di quanto dovrebbe essere, è necessario parlare con il tuo fornitore. Molto probabilmente, tuttavia, le consegne di carburante sono perfettamente conformi alle specifiche del settore dei carburanti, quindi il distributore probabilmente non sta agendo in modo "errato". Detto questo, le prassi di gestione sono molto importanti. La qualità del gasolio può variare notevolmente da fornitore a fornitore, a seconda dell'efficacia del loro modo di operare. Un buon fornitore aggiunge molto valore. Scoraggiamo decisamente le decisioni di acquisto basate esclusivamente sul prezzo. Il costo di un cattivo carico è di gran lunga superiore ai pochi centesimi per gallone o litro che possono essere risparmiati acquistando un prodotto più economico. Se punti sulla "lotteria gasolio", prima o poi perderai. Gli utilizzatori di gasolio ad alti volumi possono definire le proprie esigenze e convincere il distributore a installare gli elementi per la filtrazione sul proprio terminale o sul camion di consegna, ma nella maggior parte delle volte, questa non è un'opzione praticabile. Spetta a te assicurarti che il carburante venga pulito per il livello richiesto dalla tua apparecchiatura. La pulizia media del carburante consegnato varia notevolmente a seconda della zona. 

Il test è l'unico modo per valutare con precisione la pulizia del tuo gasolio. Qualsiasi laboratorio affidabile di analisi dell'olio può farlo al posto tuo, oppure puoi facilmente controllare il gasolio autonomamente attraverso un kit di patch test per il conteggio manuale elle particelle e un microscopio USB. 

Prima di prendere in consegna il carburante, puliscilo

Installare un sistema di Filtrazione single-pass ad alta efficienza all'ingresso del serbatoio per grandi quantità in modo da pulire il carburante fino ai livelli di pulizia consigliati. Questo non protegge solo l'apparecchiatura, ma anche il tuo investimento gasolio esistente e mette al riparo il serbatoio dal rischio di ricevere un cattivo carico. Una buona pulizia del serbatoio è costosa e richiede tempo.

Proteggi l'investimento gasolio nel tuo serbatoio

I cantieri tendono ad essere luoghi sporchi e il carburante prosegue la sua contaminazione ogni volta che viene trasferito o immagazzinato. Il compito da svolgere è impedire che altra sporcizia entri nel gasolio una volta immesso nel serbatoio. Questo è un provvedimento che ogni utente di carburante può e deve adottare per poterlo controllare. Al momento della consegna, lo sporco può entrare nel serbatoio per grandi quantità sui mezzi dall'aria, dal serbatoio o attraverso il contatto diretto. Buone prassi di gestione possono impedirlo o ridurlo al minimo. 

Lista di spunta per una buona gestione:

• Ispezionare tutti i serbatoi per assicurarsi che siano adeguatamente sigillati, senza crepe, raccordi allentati o altre
  aperture dalle quali potrebbe passare la sporcizia. 
• Ispezionare tutti gli sfiatatoi. Molti tubi dello sfiatatoio non sono protetti o lo sono in modo non efficace, da sporcizia e da agenti contaminanti. Installare filtri per sfiatatoi ad efficienza elevata per proteggerli dalla sporcizia. I filtri dell'aria uniti agli essiccanti (deliquescenti) per sfiatatoi rappresentano la combinazione migliore, poiché proteggono sia dalla sporcizia ambientale sia dall'umidità. 
• Ispezionare tutti i punti di trasferimento e di erogazione e adotta misure adeguate per garantire che la sporcizia non venga introdotta per negligenza nel sistema. 
• Ispezionare regolarmente l'interno del serbatoio di stoccaggio per grandi quantità. Verificare la presenza di sporco, acqua o di altri agenti contaminanti esaminando i campioni iniziando dal basso e proseguendo al centro e in alto. 
• Scaricare e pulire periodicamente il serbatoio in caso di contaminazione delle nuove consegne di carburante. ​ 

Un'altra opzione per pulire il contenuto del serbatoio. è quella di utilizzare la filtrazione del circuito fuori linea con un carrello di filtrazione portatile. Questa opzione è particolarmente adatta per piccoli volumi di gasolio. Assicurati che il livello del serbatoio sia basso prima della filtrazione del circuito fuori linea. Questo isola gli agenti contaminanti concentrati sul fondo del serbatoio e non li miscela con le grandi quantità di carburante più pulito sulla parte superiore.

Carburante prima dell'erogazione

Poiché i fluidi instabili e il serbatoio stesso possono essere fonti di contaminazione, si consiglia la filtrazione finale presso l'erogatore. Questo è il punto più critico dove filtrare. Assicura che solo il carburante pulito e secco raggiunga la tua apparecchiatura di valore. A seconda della portata e dell'utilizzo totale di gasolio, la filtrazione all'erogazione può essere semplice: ad esempio un singolo filtro montato sulla pompa del carburante. Le installazioni possono essere dimensionate per gestire qualsiasi flusso di carburante, da una singola pompa a bassa velocità di flusso a un terminale commerciale con alti volumi. 

Efficienza filtro

Non tutti i filtri gasolio sono uguali. Alcuni rimuovono solo elementi voluminosi, mentre altri rimuovono oltre il 99,9% di tutti gli agenti contaminanti fino alle dimensioni di una singola cellula di batteri. È importante utilizzare un filtro che pulisca il gasolio secondo i livelli raccomandati. Per fare ciò, il filtro per grandi quantità deve essere altrettanto efficiente del filtro carburante secondario sui mezzi, secondo le specifiche del produttore dell'apparecchiatura. Il numero di particelle e la quantità degli agenti contaminanti totale aumentano notevolmente con particelle di dimensioni inferiori a 4 micron. Se non stai filtrando particelle di queste dimensioni a un tasso di efficienza elevato, non stai proteggendo adeguatamente la tua apparecchiatura né stai prolungando la durata dei filtri sui mezzi. Indipendentemente dal filtro selezionato, controllare il carburante è l'unico modo per sapere con certezza che è sufficientemente pulito.

Filtri sui mezzi

Con l'introduzione dei sistemi di alimentazione HPCR, le richieste di filtri sui mezzi sono aumentate in modo esponenziale. Proteggere i filtri sui mezzi è uno dei motivi per cui si consiglia la filtrazione di grandi quantità prima del rifornimento. Prolungherà notevolmente la durata del filtro sui mezzi aggiungendo un ulteriore livello di assicurazione per garantire che l'intero sistema di alimentazione soddisfi la durata prevista delle parti e gli intervalli di manutenzione programmati. 

I filtri dovrebbero ora rimuovere molti più agenti contaminanti in termini di dimensione delle particelle, di efficienza (percentuale) e di volume totale. I supporti sintetici ad alta tecnologia sono eccellenti sia per una migliore pulizia sia perché trattengono molto più che in precedenza. Solo perché un filtro si "adatta" a una applicazione particolare non significa però che sia conforme alle specifiche del produttore originale. Ricambi intercambiabili non significano necessariamente prestazioni uguali. 

Segui le specifiche del produttore dell'apparecchiatura e assicurati di controllare il rapporto beta (efficienza) di un filtro, non solo la dimensione in micron. Un filtro da "10 micron" che rimuove solo la metà (Beta 5 (c) = 2) di tutte le particelle da 10 micron e maggiori non è affatto uguale a un filtro da "10 micron" che rimuove il 99,9% di tutti gli agenti contaminanti da 10 micron e maggiori (Beta 10 (c) = 1000). È stato dimostrato che i filtri carburante Donaldson soddisfano, o superano, le specifiche del produttore dei macchinari.