Ha realizado una inversión en su sistema hidráulico y desea aprovecharlo al máximo. Según la medida en que dependa de su equipo y su nivel de uso, querrá elegir la práctica de mantenimiento más adecuada para sus necesidades. Asegúrese siempre de cuidar su fluido hidráulico. Si mantiene el fluido en buenas condiciones, maximizará el rendimiento de su equipo. Si no sabe por dónde empezar a planificar el mantenimiento del aceite hidráulico, no se sienta intimidado.
En Donaldson contamos con más de 100 años de experiencia en filtración y lo hemos visto todo. Lo guiaremos a través de los principios y prácticas de mantenimiento de los sistemas de aceite hidráulico. Cuando terminemos, tendrá algunas opciones informadas para anotar en su registro de mantenimiento hidráulico.
Identifique su estilo de mantenimiento
Algunas personas tratan de evitar la molestia de mantener y cambiar regularmente el fluido hidráulico y esperan que su mecánico salve la situación cuando el sistema se detiene. Sin embargo, es más rentable y menos problemático invertir tiempo, recursos y algo de esfuerzo para prevenir los problemas en primer lugar.
Cada estilo diferente de mantenimiento implica sus propios niveles de costo y esfuerzo, y no todos ofrecen los mismos resultados. Al implementar un régimen de mantenimiento del aceite hidráulico, considere cuál de las siguientes cuatro opciones le ofrece un mejor equilibrio entre sus requisitos de mantenimiento y sus recursos: planificado, preventivo, predictivo o reactivo. Veamos cada uno en más detalle.
Planificado: seguir una programación
Los sistemas hidráulicos necesitan revisiones periódicas. Las pautas del fabricante del equipo recomendarán la frecuencia ideal para verificar y reemplazar componentes específicos. Vale la pena registrar estos detalles en su manual de mantenimiento hidráulico. Armado con esa información, puede planificar con anticipación y programar un tiempo de inactividad regular. Si su propio personal está a cargo del mantenimiento del aceite hidráulico, asegúrese de que tengan disponibles todas las partes necesarias y de que sus mecánicos hayan recibido la capacitación requerida en mantenimiento hidráulico antes de comenzar. Si depende de recursos externos, reserve citas con anticipación.
Adopte una estrategia de mantenimiento planificado del aceite hidráulico para mantener su equipo en óptimas condiciones durante el mayor tiempo posible. Reservar fechas específicas en su calendario para cambiar el aceite y los filtros le permite planificar el resto de las actividades del negocio en función de las interrupciones programadas. Evitar sorpresas es bueno para su bolsillo y para su tranquilidad.
El mantenimiento planificado del aceite hidráulico tiene la ventaja de optimizar el rendimiento de su sistema, pero puede resultar costoso, tanto en términos de tiempo como de dinero. Si su maquinaria está funcionando de forma óptima con un mínimo de fallas y averías, está maximizando el valor operativo de ese equipo. Pero el tiempo de inactividad programado tiene un costo, y tal vez le gustaría apostar a que su maquinaria funcione bien sin interrupciones. Siempre existe la posibilidad de que el mantenimiento planificado del aceite hidráulico sea más costoso que tratar los problemas a medida que surgen.
Si tener tiempo de actividad de producción predecible es su máxima prioridad, el mantenimiento planificado suele ser la mejor opción y trabajar en función del mantenimiento planificado y programado es más fácil que enfrentar interrupciones inesperadas. Sin un mantenimiento planificado del aceite hidráulico, se arriesga a sufrir una falla catastrófica y un tiempo de inactividad no planificado que paralizan toda la operación. Si cree que el mantenimiento planificado es un costo que no puede justificar, considere adoptar un enfoque preventivo o predictivo.
Preventivo: justo a tiempo
Si no puede comprometerse con un programa de mantenimiento planificado, puede considerar el mantenimiento preventivo del aceite hidráulico como alternativa. En este caso, usted vigila su equipo y su rendimiento, permite un cierto nivel de degradación, pero interviene antes de que cualquier daño alcance el umbral de falla.
Por ejemplo, considere esta situación: uno de sus empleados informa una pequeña fuga proveniente de una válvula en serie en una de sus máquinas. Usted considera las implicaciones. La fuga parece bastante trivial en este momento, pero si no resuelve el problema y el sello falla, perderá el fluido hidráulico y las consecuencias podrían ser catastróficas. Vigile la situación durante unos días para ver qué tan rápido evoluciona. No necesita abordar el problema hoy, pero puede agregar el reemplazo del sello de la válvula a la lista de trabajos requeridos y comenzar a planificar el mantenimiento del aceite hidráulico para una fecha futura según lo que observe durante unos días de operación. Una vez que sepa que se acerca una fecha de mantenimiento, considere qué otros trabajos puede agregar a la lista de aquí a entonces con el objetivo de abordarlos todos juntos para evitar apagar el sistema varias veces.
Como ya está haciendo reparaciones, puede aprovechar la oportunidad para reemplazar cualquier componente que esté llegando al término de su vida útil esperada. Debe realizar un seguimiento de este tipo de información en su registro de mantenimiento hidráulico. Si a una bomba le quedan menos de mil horas de vida útil operativa, cabe esperar que deba apagar el sistema por segunda vez en poco más de un mes solo para reemplazar esa bomba. Si se trata de una máquina esencial en su infraestructura, un segundo apagado podría ser un gran problema. En ese caso, aproveche de reemplazar el componente mientras el equipo ya está fuera de línea.
Predictivo: ver el futuro
¿Qué sucede si no puede comprometerse con un mantenimiento programado regular o intermitente? El mantenimiento predictivo del aceite hidráulico implica vigilar el rendimiento de su equipo, analizar la evidencia y tomar decisiones informadas sobre si un problema podría ser inminente. Tome notas en su registro de mantenimiento hidráulico para estar al tanto de las tendencias. Al realizar el mantenimiento del aceite hidráulico antes de que se produzca una falla, pero cuando existe la evidencia inicial de un problema inminente, puede ahorrar tiempo (tanto de funcionamiento del sistema como de labores de mantenimiento) y dinero.
Considere la siguiente situación: el puerto de presión diferencial en la mayoría de los conjuntos de filtro hidráulico indica la contrapresión creada cuando el fluido atraviesa el elemento de filtración. Esta presión aumenta con el tiempo a medida que los contaminantes transportados por el fluido hidráulico se acumulan en el medio de filtración y obstruyen el paso del propio fluido. Cuando la presión del filtro excede la clasificación de la válvula de derivación del filtro, la válvula se abre para proteger el filtro, de modo que el fluido ahora fluye libremente, pero no está filtrado.
Si vigila la contrapresión, puede medir el grado de acumulación de contaminantes en el medio de filtración. Puede ello, puede instalar un indicador emergente simple, un transductor analógico o un manómetro. Cuando la contrapresión se acerca a la clasificación de la válvula de derivación del filtro, ya sabe que es hora de actuar: debe reemplazar el filtro. Esta estrategia predictiva permite evitar el esfuerzo y el costo de reemplazar partes antes de que sea necesario, pero es posible que deba programar un trabajo de mantenimiento apresuradamente para evitar complicaciones.
Reactivo: un poco demasiado tarde
El peor enfoque para el mantenimiento del aceite hidráulico es el reactivo. Nadie debería utilizar esta estrategia para el mantenimiento hidráulico. En el extremo opuesto del espectro de la meticulosidad del mantenimiento hidráulico diario, el mantenimiento reactivo del aceite hidráulico lo utilizan quienes tienen tasas de uso bajas o intermitentes para sus equipos, o quienes no saben cuándo ni cómo realizar tareas de mantenimiento rutinario del aceite hidráulico. Esperar a que un componente falle por completo antes de abordar el problema es una estrategia costosa que debe evitar a toda costa.
Es sorprendente lo común que es el mantenimiento reactivo del aceite hidráulico. Por supuesto, los fabricantes de repuestos y los talleres no se quejan de los clientes que están felices de gastar miles de dólares en una reparación en lugar de instalar un filtro nuevo periódicamente. Y los proveedores de aceite estarán encantados de vender 380 litros o 200 galones de fluido nuevo al año si usted prefiere ahorrarse la molestia de invertir un par de cientos de dólares en un respiradero de tanque de buena calidad. ¡Ahórrese la molestia y el costo!
Con la vista en el futuro
El panorama del mantenimiento del aceite hidráulico está evolucionando. En estos días, estamos trabajando con la Industria 4.0 y la Internet industrial de las cosas. En lugar de planificar cambiar a ciegas una bomba después de 100.000 horas de funcionamiento (según las pautas del fabricante), con el mantenimiento predictivo podría ser posible hacer ese trabajo hasta un día antes de la falla del componente, ¡lo que podría ser mucho después!
Ya tenemos la tecnología para monitorear la temperatura de una bomba y el flujo de la línea de drenaje de su caja, los cuales suelen aumentar con el desgaste. Controle también la vibración de los cojinetes de la bomba y obtendrá una indicación aceptable de si podría haber una explosión inminente. Pero aquí estamos hablando de tareas de monitoreo, análisis y predicción manuales que requieren de mucho tiempo. ¿Y si pudiera ir un paso más allá y conectar estos sensores a un dispositivo inteligente? Ahora puede utilizar programas de software sofisticados, o incluso inteligencia artificial, que se encargan de supervisar su equipo y simplemente enviarle alertas cuando se requiera intervención humana.
Determine la estrategia de mantenimiento hidráulico adecuada para usted
Al sopesar estas opciones y considerar la tasa de uso de su equipo, tome una decisión informada en cuanto a la mejor estrategia para su equipo y su negocio. ¿Está dispuesto a enfrentar los problemas cuando surgen, con planes de contingencia para volver al funcionamiento normal? ¿O prefiere asegurarse y comenzar a pedir piezas de repuesto y a asignar tiempo con sus mecánicos el mismo día que pone en servicio un equipo nuevo? ¿Qué comprobaciones y procedimientos recomendados incluirá hoy en su registro de mantenimiento hidráulico?
