Preguntas frecuentes sobre el combustible diésel

P: Llevo años manipulando el diésel de la misma manera. ¿Por qué debería cambiar ahora?

R: Con la excepción de reducir el contenido de azufre, las normativas sobre la manipulación del combustible no han cambiado sustancialmente en más de una década. Sin embargo, el cambio en los motores ha sido drástico. Para que los equipos nuevos funcionen sin problemas, se necesita un combustible mucho más limpio. Esto significa una mayor necesidad de filtración. Los fabricantes insisten en que el daño causado por los contaminantes del combustible no es un defecto de fábrica. Por lo tanto, le conviene filtrar el combustible antes de utilizarlo.

P: ¿No debería ser responsabilidad de mi proveedor de combustible entregar diésel limpio?

R: Lo más probable es que su proveedor esté entregando el diésel correctamente y de conformidad con las especificaciones. El problema es que las especificaciones de limpieza del diésel están desactualizadas en comparación con las necesidades de los motores actuales. Algunos distribuidores están comenzando a hacer un esfuerzo adicional y filtrar el diésel antes de la entrega, pero no es un requisito de la industria. Una nota adicional de precaución: el término «diésel limpio» también se puede utilizar cuando se hace referencia al diésel ultra bajo en azufre. Esto no es lo mismo que los niveles reducidos de contaminación o la «limpieza» del combustible.

P: ¿Cómo puedo saber si mi diésel está lo suficientemente limpio?

R: Realizar una prueba es la única forma de conocer en realidad el nivel de limpieza de su combustible. Cualquier laboratorio de análisis de combustible de buena reputación debería poder ayudarle, pero si es posible, Donaldson aboga por realizar una prueba de parche en el campo. Compare su resultado (expresado por un Código de limpieza ISO 4406) con los niveles de limpieza objetivo. Donaldson recomienda el nivel ISO 14/13/11; por debajo del cual es prácticamente imposible distinguir en el campo. Los fabricantes de motores no se hacen responsables de los daños causados por los contaminantes del combustible, por lo que cuanto más limpio lo mantenga, mejor será el resultado y menores los costes asociados.

P: Mis filtros de combustible se taponan muy rápido; ¿Debería cambiar de marca?

R: Es importante utilizar filtros de combustible de alta calidad para proteger su motor. En la mayoría de los casos, cambiar las marcas de los filtros NO resolverá sus problemas de combustible. Recuerde, un filtro que se ha taponado quiere decir que ha ejercido su función. La obstrucción rápida del filtro es una indicación de que hay un problema con el combustible, no con el filtro. La clave para resolver los problemas de taponamiento rápido es determinar cómo entran o cómo se forman los sólidos filtrables dentro del depósito de combustible, y luego solucionar la causa raíz. Cambiar a un filtro de menor eficiencia, independientemente de la marca, simplemente extenderá el problema a toda su flota.

P: Los inyectores y las bombas de combustible de mi nuevo equipo siguen fallando; ¿qué puedo hacer?

R: El primer paso es hablar con su proveedor de equipos originales. Si sospecha que el problema puede ser la suciedad del combustible, una simple prueba puede verificar su nivel de limpieza del combustible. Asegúrese de poner el combustible más limpio posible en su equipo y proteja su motor con un filtro de combustible de alta eficiencia. Esto debería eliminar los problemas del inyector y la bomba de combustible debidos al combustible sucio.

P: El diésel es diésel, ¿verdad? ¿Por qué no adquirirlo al proveedor más barato?

R: Como con todo, normalmente obtiene lo que paga. El diésel es caro, por lo que es tentador minimizar los gastos operativos comprando el combustible más barato posible. Si bien este combustible puede cumplir con los estándares mínimos de la industria, puede que no sea el adecuado. Pequeñas diferencias en las prácticas de manipulación pueden tener un gran impacto en la calidad y limpieza general del combustible. Ahorrar unos céntimos en su factura de combustible puede terminar costándole mucho más en tiempo de inactividad, pérdida de producción y reparaciones de equipos. Asociarse con un buen proveedor es una de sus mejores defensas frente a los problemas imprevistos asociados con la calidad del combustible.

P: Ya tengo un filtro de 10 micrones en mis bombas; ¿No debería ser lo suficientemente bueno?

R: Tener un filtro en sus bombas siempre es una buena idea. Sin embargo, a medida que han evolucionado los motores, necesitan un combustible cientos de veces más limpio que hace apenas una década. La tecnología, como la filtración de 10 micrones, que era efectiva hace unos años, simplemente no es adecuada para los equipos modernos. Con altas presiones de inyección y holguras de solo 1 o 2 micrones en los sistemas de combustible HPCR, se necesita una filtración mucho más estricta. Como norma general, el filtro de su dispensador debe ser tan eficiente como el filtro de combustible secundario especificado para su equipo.

P: ¿Cómo puedo saber si mi coalescente está funcionando tan bien como se afirma en los informes de prueba publicados?

R: Es muy difícil determinar el rendimiento en tiempo real de su separador de agua y combustible (coalescente). Si no hay agua en el recipiente de drenaje, puede significar que no hay agua libre en el combustible o que el coalescente puede haber disminuido en lo que respecta a su eficiencia de eliminación de agua. Los aditivos y el biodiésel en el combustible pueden disminuir la eficacia del coalescente para eliminar el agua. Los métodos de prueba oficiales para probar la eficiencia de eliminación de agua utilizan combustible del que se han eliminado todos los aditivos y otros tensioactivos, por lo que los resultados de las pruebas no son un predictor preciso del rendimiento en campo con el diésel actual.

P: Utilizo un buen mejorador de flujo en frío, entonces, ¿por qué sigo teniendo tantos problemas en invierno?

R: Los mejoradores del flujo en frío, por diseño, evitan que los pequeños cristales de combustible diésel se conviertan en grandes cristales de combustible diésel (un proceso también conocido como gelificación). Esto, a su vez, reduce la temperatura a la que el diésel puede fluir y utilizarse en el sistema de combustible. Con los motores HPCR actuales, los filtros son más eficientes y los cristales diésel más pequeños que solían pasar a través de los filtros quedan ahora atrapados, al igual que las partículas. Esto puede provocar un taponamiento prematuro del filtro y una reducción de su vida útil.

P: El biodiésel se acaba de introducir en mi sector. He escuchado historias terribles al respecto. ¿Qué puedo hacer?

R: Si bien es cierto que el biodiésel tiene muchas buenas cualidades, puede ser un desafío en lo que respecta a la filtración. El biodiésel actúa como disolvente, por lo que tiende a limpiar la infraestructura cuando se introduce por primera vez, lo que acentúa la filtración existente. El biodiésel comienza a gelificarse o solidificarse a temperaturas mucho más altas que el petróleo diésel, lo que dificulta el flujo y la filtración en climas más fríos. Y, además, el biodiésel contiene glicerina, que incluso en pequeñas cantidades puede contribuir a la rápida obstrucción del filtro. La mejor estrategia es eliminar cualquier glicerina solidificada antes de que llegue a su equipo.