미니애폴리스(2017년 6월 19일) – Donaldson Company가 캘리포니아주 샌디에이고의 참전용사를 위한 고급 제조 교육 프로그램인 Warriors for Warriors에 벤틸레이션 시스템을 기부한 결과 해당 프로그램에서의 웰딩 생산량이 3배 증가했다.
2014년, Donaldson은 Torit® Downflo™ 집진기를 기증하고 설치하기로 계획했으며, 공급업체에 완벽한 분진 및 흄 솔루션을 위해 다른 장비를 기증해줄 것을 요청했다. 환경이 더욱 안전해진 덕분에, Warriors for Warriors는 웰딩 스테이션을 6개에서 18개로 확장할 수 있었으며, 확장 계획에 따라 부스 60개를 지원할 예정이다. 2015년 미국웰딩협회는 Workshops for Warriors를 미국 최고의 웰딩 교육기관으로 선정했다.
Workshops for Warriors의 창립자이자 CEO인 Hernán Luis y Prado는 "세계 최고의 벤틸레이션 시스템을 갖춘 것은 물론, 다른 기부까지 이어져 패러다임을 혁신할 수 있었습니다."라고 말하며 "이제 미국 해군, 해병대, BAE 시스템스, 제너럴 다이내믹스를 모두 합친 것보다 더 많은 웰딩 부스가 서해안에 설치되어 있으며, 이는 전부 Donaldson 덕분입니다."라고 말했다.
Workshops for Warriors는 매 학기 평균 50명의 부상자 또는 전직 군인 구성원에게 무료 공인 기술 교육을 제공하고 있으며, 500명 이상의 참전 용사들이 매 학기 프로그램 등록을 희망한다. 웰딩 및 고급 기계 가공 수업은 매주 6일 하루 12시간씩 진행되며, 졸업생은 전국적으로 인정받는 휴대용 자격증을 4개월 만에 취득할 수 있다.
참전 용사 사이에서 마약 중독, 자살, 노숙자가 만연하자 이를 우려하여 2008년 직업 훈련 프로그램을 시작한 전 해군 장교 Luis y Prado는 "우리는 오늘 내일의 기술을 가르치고 있습니다."라며, "참전 용사들은 이러한 자격증을 통해 재정적인 자유를 누릴 수 있는 기회를 얻게 됩니다. 세계 어디든 갈 수 있고 평생 커리어를 쌓아 나가며 안정된 직업을 가질 수 있습니다."라고 말했다.
Donaldson 캘리포니아 지역 영업 부문 이사인 Scott Thomas와 Donaldson 지역 매니저 Bob Walters는 Donaldson 고객인 Amada America Inc의 권유로 2014년 초 이 시설의 벤틸레이션 시스템 수요를 평가했다.
Thomas는 "건강한 작업 환경이 아니었습니다."라고 말하며, "6가크롬은 스테인리스 스틸을 웰딩할 때 생산되는 발암물질로 알려져 있습니다. 또한 기타 호흡기를 통해 들어오는 입자에 대한 OSHA 표준도 있습니다. 웰딩협회에서 인정받으려면 그 직업 학교에는 분명히 흄 제어장치가 필요했습니다."라고 말했다.
Luis y Prado는 이 문제가 훈련의 범위를 방해하고 있었다고도 말한다.
그는 "우리에겐 공기를 날려보내는 큰 팬이 있었어요. 그게 전부였습니다."라고 말하며 "우리는 초기 단계의 웰딩만을 가르칠 수 있었고, 작업실에 연기가 가득 차 자주 가르칠 수도 없었습니다. 학생들에게 산업 표준 작업 경험을 선사할 수 없었습니다."라고 말한다.
Donaldson 임원들은 Thomas와 Walters의 추천에 따라 Torit® Downflo™ 집진기를 기부하기로 동의했다. 이 모델은 최대 2배 더 오래 사용할 수 있는 필터로 깨끗한 공기를 생산하는 고효율 모델이다. 이러한 모델은 유지 관리 비용을 제한하려는 비영리 단체에 중요하다.
본인도 육군 참전 용사인 월터스는 이후 6개월간 Workshops for Warriors에 여러 번 방문하면서 즉각적인 위험을 해결할 뿐 아니라 프로그램과 함께 성장할 수 있는 시스템을 계획해 나갔다.
Walters는 "Workshops for Warriors가 최종적으로 보유하게 될 웰딩 스테이션의 수, 필요한 덕트의 종류, 덕트의 배치, 집진기를 설치할 외부 장소를 고려해야 했습니다."라고 말하며, "우리는 다리나 팔을 잃은 참전 용사들이 기능적인 삶을 되찾기 위해 노력하는 모습을 보며 동기를 얻습니다."라고 말한다.
하지만 이 시스템에는 Downflo 집진기뿐 아니라 다른 구성요소가 필요했다. 따라서 Walters가 업계와의 가교 역할을 담당했다. Donaldson 공급업체는 덕트 설비 및 컨트롤 패널을 공급했다. Blender Products, Inc.는 스파크 방지를 위한 Spark Cooler®를 제공했다. New York Blower는 팬을 무료로 제공했다. Reliance Steel & Aluminum은 더 나아가 강철을 기부하기로 했다. Walters는 기부된 시스템의 총 가치가 140,000달러 이상이라고 한다.
Luis y Prado는 "정말 운 좋게도 Bob이 기술적인 문제에 대한 지식을 가지고 있어서 큰 도움이 됐습니다. 그는 다른 기업들이 참여하도록 촉진제 역할을 했죠."라고 말하며, "이제 우리 학생들은 커리어 교육을 받는 동안 안전한지 걱정할 필요가 없습니다. 사실, Donaldson 벤틸레이션 시스템은 대역폭이 엄청나게 넓어서 웰딩 표면에 필요한 흄의 두 배를 끌어들이고 있습니다. 그런 수준의 장비를 우리가 직접 살 여유는 없었을 것입니다."라고 말한다.
Workshops for Warriors는 연간 학생 수를 120명에서 최소 450명으로 확장할 수 있도록 주요 캠페인을 진행 중이며, GI Bill 자금 지원 신청이 승인되는 2019년경 지사를 미국 전역으로 확대하길 희망하고 있다. Luis y Prado는 이 교육이 미국 제조업의 심각한 기술 격차를 해소한다고 말한다.
Luis y Prado는 "우리는 최악의 상황 한가운데에 와 있습니다."라며, "5년마다 100만 명의 참전 용사가 퇴역합니다. 반면 향후 10년간 미국에서는 숙련된 노동력의 부족으로 인해 고급 제조업 일자리 230만 개가 채워지지 않을 것으로 예상됩니다. 우리는 한 번에 한 명의 참전 용사에 집중하며 미국 제조업을 재건하기 위해 노력하고 있습니다. 이 임무에 참여하는 것은 Donaldson에게도, 특히 Thomas와 Walters에게도 기쁜 일입니다."라고 말한다.
Thomas는 "남들을 돕는 데 작은 역할을 했다는 건 특별한 감정이에요."라며, "이 과정을 통해 국가에 헌신한 수많은 참전 용사들이 사회에서 일하는 데 필요한 기술도 없이 돌아온다는 사실을 두 눈으로 똑똑히 봤습니다. 지금껏 이를 바로잡는 데 작은 역할을 하면서 보람을 느꼈습니다."라고 말한다.
