A importância da limpeza do fluido hidráulico não é segredo para nenhum gerente de frota ou operador de equipamento cuidadoso. As pressões nas quais os sistemas hidráulicos modernos operam significam que mesmo a contaminação microscópica em seu fluido hidráulico pode causar grandes problemas e, eventualmente, levar a um tempo de inatividade significativo. Nessas altas pressões, partículas menores que os glóbulos vermelhos podem causar estragos, portanto, uma filtragem hidráulica completa é essencial. Mas, para ser completo, é importante entender as maneiras pelas quais a contaminação pode entrar em um sistema hidráulico.
Existem quatro maneiras principais pelas quais seu fluido hidráulico pode ser contaminado
- O fluido veio sujo do fabricante ou distribuidor. Não é um caso frequente, mas, quando acontece, você não sabe como o fluido hidráulico foi tratado até que esteja em sua posse. Cada ponto de transferência é um local potencial para contaminação e você normalmente não tem ideia se houve filtração em algum ponto do processo.
- Contaminantes entraram durante a manutenção de rotina. A parte externa de um veículo ou outro equipamento hidráulico não é nada limpa, portanto, sempre que houver uma troca de filtro ou fluido, há a possibilidade de sujeira, água ou outras partículas entrarem no sistema.
- As partículas já estavam lá. Esse tipo de contaminação ocorre a partir da fabricação e usinagem das peças do seu sistema hidráulico e pode englobar diversos tipos de partículas. Por exemplo, aparas de metal da montagem de componentes, graxa e sujeira de componentes manuseados incorretamente... As possibilidades são infinitas.
- O desgaste criou partículas no fluido. Sempre que existem peças móveis, há uma oportunidade de desgaste. O atrito dos metais inevitavelmente fará com que as partículas se soltem. As peças de borracha e plástico são ainda mais propensas a desgastar e deixar aparas, se não peças maiores. O que nos leva às mangueiras hidráulicas.
Mangueiras hidráulicas e seu papel na contaminação
Todo sistema hidráulico contém mangueiras. Os diferentes tipos de mangueiras hidráulicas são muitas vezes compostos por várias camadas de plástico, borracha ou metal para lidar com as altas pressões do sistema. Não são simples mangueiras de borracha! O processo de fabricação de mangueiras hidráulicas pode introduzir contaminação na forma de partículas metálicas do reforço do arame interno e da própria lâmina de corte ou de poeira de polímero da tampa externa das mangueiras.
Quanto mais complicado você torna um sistema, mais propenso a falhas ele pode ser. No contexto da contaminação hidráulica, quanto mais componentes você estiver manuseando, maiores serão as chances de uma peça permitir que a contaminação entre no sistema. E essas mangueiras podem contribuir para três das quatro maneiras pelas quais a contaminação pode entrar em um sistema que descrevemos acima.
Quando a contaminação é introduzida via mangueira hidráulica, pode ser um grande problema, literalmente. Embora tenhamos mencionado que, em altas pressões, mesmo partículas microscópicas podem causar grandes danos dentro de um sistema hidráulico, as partículas que podem entrar no seu fluido através das mangueiras e acessórios de mangueira podem até ser vistas a olho nu — em outras palavras, metaforicamente, são pedregulhos, se comparadas com as menores partículas que causam danos. Partículas de borracha e metal introduzidas no sistema como resultado do corte e instalação de mangueiras podem ter até centenas de mícrons de tamanho, o que é mais do que suficiente para causar danos aos componentes hidráulicos, introduzem mais partículas como resultado desses danos ou simplesmente obstruem os filtros.
Qual o tamanho de um mícron?
Tamanhos de mícron de partículas familiares
- Grão de sal de mesa 100 µm
- Cabelo humano 80 µm
- Limite inferior de visibilidade 40 µm
- Glóbulo branco 25 µm
- Pó de talco 10 µm
- Glóbulo vermelho 8 µm
- Bactéria 2 µm
- Lodo <5 µm
A substituição de mangueiras hidráulicas é uma parte regular da manutenção de máquinas e equipamentos hidráulicos, e há muitas maneiras de realizar a tarefa. Se o plano de manutenção da sua frota incluir a substituição de próprias mangueiras hidráulicas ou a realização de reparos em próprias mangueiras hidráulicas, recomendamos os seguintes cuidados para evitar que a contaminação entre no sistema hidráulico.
Ao cortar suas próprias mangueiras, você pode reduzir a quantidade de contaminação que entra na mangueira:
- Usando uma lâmina de corte úmida em vez de seca
- Usando ar comprimido para limpar partículas dentro da mangueira depois de cortada
- Usando uma mangueira de vácuo para aspirar partículas soltas
Apesar de reduzir as partículas ao cortar as mangueiras para substituição da mangueira hidráulica, é essencial ter o cuidado de limpar a mangueira antes da instalação. E lembre-se: muitos contaminantes não são visíveis a olho nu. Disparar um limpador de espuma através da mangueira com ar comprimido é uma das maneiras mais eficientes de limpar completamente uma mangueira.
Os sistemas de limpeza à base de espuma teoricamente podem limpar mangueiras seguindo o nível da ISO 4406 13/10, o que significa que podem limpar a um nível de 40 a 80 partículas de 4 mícrons por mililitro ou 5 a 10 partículas de 6 mícrons por mililitro. Mas, como quase tudo, esses resultados podem ser causados por qualquer número de variáveis. O projétil de espuma tinha o diâmetro adequado para a mangueira que estava sendo limpa? O projétil estava seco ou umedecido com solvente? Quantas doses de espuma foram usadas? É lógico que, quanto mais vezes o limpador de espuma for aplicado na mangueira, mais limpa será a mangueira. Se foi uma mangueira nova sendo limpa, foi antes que as extremidades fossem cortadas? Aspectos essenciais a considerar.
Ao realizar a substituição da mangueira hidráulica, é muito importante prestar atenção extra ao exterior do ponto de conexão. Essas conexões costumam ser expostas à sujeira e poeira do ambiente, portanto, a limpeza deve ser uma prioridade para evitar cair acidentalmente pedaços reais de sujeira na mangueira. Já discutimos que até mesmo a contaminação microscópica pode causar danos ao sistema na pior das hipóteses ou obstruir os filtros na melhor das hipóteses, então imagine um contaminante de tamanho visível entrando no sistema. A contaminação é sempre um perigo durante uma troca de mangueira, portanto, preste muita atenção. Tenha cuidado ao usar sua ferramenta de crimpagem de mangueira hidráulica e certifique-se de que os conectores e acoplamentos da mangueira estejam limpos antes de conectá-la.
Saber quando as mangueiras hidráulicas precisam ser substituídas é uma informação importante. À medida que as mangueiras envelhecem, as peças ficam quebradiças, sujas ou enferrujadas, e partículas de borracha, sujeira ou ferrugem são mais propensas a entrar no sistema. Fique atento a mangueiras flexíveis que não são mais flexíveis ou que rangem quando flexionadas. Procure por ferrugem nos pontos de conexão. Rachaduras e marcas de desgaste são sinais de que uma mangueira precisa ser substituída. Além disso, muitas mangueiras hidráulicas apresentam datas de fabricação impressas, portanto, compare regularmente essas datas com o período de validade recomendado pelo fabricante.
A filtragem hidráulica é a melhor maneira de minimizar a contaminação
Com tantas variáveis contribuindo para a contaminação via mangueira hidráulica, a filtragem hidráulica completa é vital. É literalmente a última linha de defesa entre seu equipamento e a contaminação hidráulica.
A maior razão para a falha do sistema hidráulico é o desgaste da superfície causado por fluido contaminado – seja essa contaminação o resultado de uma mangueira suja ou qualquer outro motivo. Quase 70% de todas as falhas hidráulicas são causadas por fluido contaminado. Como literalmente qualquer contaminação pode causar desgaste, é vital que sua filtragem hidráulica possa capturar a grande maioria dessas partículas, para proteger as seções a montante e a jusante do sistema.
Cada aplicação de filtro hidráulico tem um trabalho diferente a fazer, e o sistema de filtragem de óleo dessa aplicação deve ser desenvolvido para corresponder a esse trabalho. Ao escolher um filtro hidráulico, certifique-se de que ele seja adequado para o funcionamento no seu sistema.
A proteção do sistema hidráulico é um esforço de várias camadas
Há muitas maneiras pelas quais seu fluido hidráulico pode ser contaminado. Mas, com um pouco de cuidado, muita consciência ao fazer a manutenção e alguma filtragem de ponta, você garante que manterá seu equipamento funcionando.
