Por Richard Juskowiak, filtragem de processo da Donaldson
Os processadores de comida e bebidas usam ar comprimido em vários pontos de suas instalações. Os sistemas de ar comprimido, entretanto, podem produzir óleo e detritos, ou abrigar microorganismos.
Manter o ar seco e sem óleo é fundamental para mantê-lo estéril. Líquidos, principalmente água e óleo, são os contaminantes mais prevalentes nos sistemas de ar comprimido.
As bactérias se alimentam de água e óleo, e podem se propagar nas fendas das linhas de ar comprimido. Além disso, o biofilme do óleo e da água pode infiltrar-se a jusante e entupir ou degradar permanentemente as tubulações do processo.
Uma série de filtros depois que o ar é gerado e resfriado ajudará a minimizar o risco de água, óleo e bactérias a jusante para o produto.
Aqui estão considerações fundamentais para evitar a introdução de riscos de umidade:
Sequência de etapas de filtragem e secagem
Todos os sistemas de ar comprimido terão um problema de água começando na sala do compressor. Somente o volume de umidade varia com as condições do ar ambiente e clima ou clima sazonal
Os secadores refrigerados refrigeram o ar e removem a umidade a granel produzida durante a condensação, mas um teor de líquido significativo pode permanecer. Uma sequência de tratamentos é recomendada para remover partículas líquidas progressivamente menores. Esses filtros são: 1) um separador ciclônico para remover água a granel em grandes volumes; 2) um filtro coalescente para extrair líquidos aerossóis mais difíceis; e 3) um secador de ar para eliminar o vapor de água restante. Cada componente deve ser cuidadosamente selecionado e dimensionado para sua fonte de umidade do ar e requisitos de processamento.
O primeiro é um separador ciclônico para eliminar a maior parte da umidade restante. A seguir, um filtro coalescente para capturar e drenar as gotículas mais pequenas. A etapa final é um secador de ar para remover o vapor. Por mais importante que seja capturar a contaminação, é igualmente importante secar o ar para que as bactérias não possam prosperar nele a jusante. Um secador adsorvente de alta qualidade (como o secador Ultrapac™ Smart da Donaldson) executa esta etapa.
O secador adsorvente também fornece pistas para o desempenho das etapas anteriores. Se você detectar uma pressão de ponto de condensação mais alta do que o esperado, por exemplo, o separador ciclônico ou filtro coalescente pode não estar removendo a água adequadamente.
Design para prevenção
Embora seja ideal projetar e instalar todos os componentes de uma vez durante a construção ou reforma de uma nova planta, as melhorias também podem ser feitas retroativamente nas linhas existentes.
Ao desenvolver um plano, coloque o filtro coalescente e o secador o mais próximo possível da linha de produção. Então, onde quer que o ar do processo entre em contato com o seu produto, use um filtro micrônico fino em cada ponto. Filtros de fibra fina aqui tratam de microrganismos e contaminantes sobreviventes, como carepas de metal ou corrosão, introduzidos pelo seu sistema.
O layout de suas instalações também é importante. Por exemplo, se sua instalação encaminha ar resfriado da sala do compressor através de tubulações externas e diferentes temperaturas do ar, pode ocorrer condensação que precisa ser removida mais uma vez.
Finalmente, considere as condições climáticas flutuantes onde suas instalações estão localizadas. Em regiões com alta umidade ou mudanças significativas de temperatura e umidade, projete seu equipamento para o pior cenário possível para lidar com picos de demanda.
Trabalhar com um fornecedor experiente de filtragem de ar comprimido como a Donaldson pode ajudá-lo a determinar o melhor sistema de controle de umidade para seu processo.
