Lidando com diesel sujo

Os produtores de agregados devem minimizar o tempo de inatividade não programado da maneira que puderem. Às vezes, minimizar o tempo de inatividade significa procurar em lugares inesperados por pontos problemáticos.

Um potencial ponto problemático é o fornecimento de diesel. Cada galão de diesel está repleto de contaminação potencial, e o diesel que não é puramente limpo pode causar estragos em motores caros de common rail de alta pressão (HPCR).

Os sistemas de combustível HPCR utilizados nos atuais motores diesel de baixa emissão proporcionam eficiência muito maior, mas, devido às menores tolerâncias no injetor, e são mais suscetíveis a falhas em comparação com os motores de modelos mais antigos.

Antes do lançamento dos motores HPCR, "claro e brilhante" era o padrão para a limpeza do combustível. Você podia fazer uma inspeção visual de seu combustível e ter certeza de que ele era seguro para seu motor. Os sistemas atuais, no entanto, são muito mais suscetíveis a danos causados por contaminantes que não podem ser vistos a olho nu.

Você sabia que o olho só pode ver partículas que tenham pelo menos 40 mícrons de tamanho? E você sabia que as partículas que podem danificar os injetores de HPCR têm apenas 2 mícrons de tamanho? Esse é o tamanho das bactérias.

Os problemas de qualidade do combustível, incluindo a sujeira, normalmente aparecem como redução da economia de combustível, maior taxa de regeneração do filtro de partículas diesel (DPF), filtros de combustível com entupimento prematuro do motor, perda de potência, falha do DPF e, por fim, falha do sistema de combustível.

Na maioria dos setores fora de estrada, a falha do motor ou injetor de combustível é o pior cenário possível.

Substituir ou reparar um motor é uma das questões mais caras possíveis em relação ao equipamento. Na mineração, um carregador ou caminhão de reboque que fica fora de linha por vários dias pode resultar em custos irrecuperáveis. Mesmo algumas horas de produção perdida podem se somar.

Conhecendo os pontos problemáticos

A questão para o produtor agregado torna-se então: Como manter o diesel limpo para motores com tecnologia mais recente e avançada? A resposta curta é a filtragem. Mas para entender melhor isso, os produtores precisam ter uma compreensão de todos os lugares onde o combustível pode se contaminar ao longo de sua jornada.

"Porque a maioria dos motores HPCR apresenta tolerâncias inferiores a 2 mícrons, partículas de sujeira que são tão pequenas quanto as bactérias podem causar corrosão e, eventualmente, danos ao injetor", diz Paul Klick, gerente de produtos de hidráulica móvel da Donaldson. "As pessoas podem transmitir bactérias com um espirro ou um toque, assim você pode imaginar como uma simples transferência de combustível em um ambiente sujo pode introduzir todos os tipos de problemas no abastecimento de diesel."

O combustível, em seu estado final, deixa a refinaria por caminhão, trilho, barcaça ou oleoduto. Na maioria dos casos, há uma transferência durante esta etapa – e cada parte do ciclo de transporte permite a contaminação.

Existem especificações para o manuseio e gerenciamento do diesel, mas elas foram implementadas nos anos 50 e simplesmente não acompanharam as exigências tecnológicas dos atuais motores HPCR.

Depois, há uma transferência quando o combustível chega ao terminal a granel. Esta é outra oportunidade para que questões de sujeira, água e produtos químicos invadam o abastecimento de combustível.

O diesel é entregue por caminhão do terminal a granel para as instalações do usuário final, onde é transferido para o armazenamento no local. Essa é uma transferência "para fora" e uma "para dentro" – ou mais duas oportunidades de ingresso de sujeira.

Uma vez que o diesel esteja no armazenamento "final" no local, o combustível pode então ser transferido para tanques menores de período diurno, caminhões móveis de abastecimento ou dispensado diretamente no equipamento. O potencial de contaminação é maior aqui, pois toda vez que o combustível é movimentado, é possível o ingresso de contaminação.

“Os distribuidores locais têm padrões federais de limpeza que devem cumprir, e a maioria cumpre”, diz Klick. “O problema é que nossos padrões regulamentares da indústria não acompanharam as exigências de nossos motores. Um trabalhador que trabalha com combustível pode estar fazendo sua devida diligência da mesma forma que nós sempre fizemos, mas agora o combustível está sujo demais para motores mais novos no lote.”

Problemas a granel

Igualmente problemáticos, se não mais, são os próprios tanques de combustível finais.

Os tanques de combustível armazenado a granel são pontos críticos de contaminação. O pó pode entrar pelas aberturas de ventilação. Toda vez que o combustível é bombeado para dentro ou para fora de um tanque a granel, sedimento ou outro tipo de graxa que tenha se depositado no fundo, pode ser agitado e pode ir direto para o seu equipamento.

A umidade é o pior inimigo do diesel. Se a água entrar naquele tanque a granel, pode causar ferrugem no interior do tanque. Se entrar umidade suficiente, as bactérias podem começar a crescer alimentando-se do combustível.

Além disso, a água torna o biodiesel instável e pode causar precipitação de glicerina, que pode entupir a granel e a filtragem a bordo. A água livre no diesel pode causar corrosão, gravação ou canalização da face de vedação do injetor, e até mesmo abalar as extremidades dos injetores.