Por Lori Lehner, Gerente de Capacitación de Donaldson Torit
El desarrollo de medios de colección de polvo es mucho más complejo de lo que parece, ya que no todos se crean de la misma forma. La forma en que se desarrollan los medios es mucho más complicada de lo que la mayoría cree, por lo que debe considerar las siguientes cinco cosas sobre los medios y el desarrollo de estos para garantizar la optimización del rendimiento de su colector.
N.º 1: La mayoría de los fabricantes de equipos de colección de polvo industriales diseñan filtros o colectores. Muy pocos diseñan ambos.
El cliente sale favorecido cuando un fabricante entiende el comportamiento de los medios filtrantes y de los colectores de polvo y se dedica al diseño de ambos. Cuando un proveedor logra optimizar la interacción entre el rendimiento de los medios filtrantes y el rendimiento del colector como un único sistema consolidado, el cliente se beneficia al obtener un funcionamiento más estable y confiable y reducir los costos de operación.
N.º 2: Para producir un diseño eficiente de medios filtrantes pueden ser necesarias miles de simulaciones de computadora antes de que se produzcan las muestras de laboratorio iniciales o de que se lancen a producción las calidades finales de medios.
El desarrollo de medios filtrantes es muy complicado e incluye pruebas de materias primas y de las propiedades de las mezclas de medios filtrantes. Las pruebas de materias primas y los laboratorios de desarrollo de medios a menudo evalúan los componentes de los medios mediante el uso de: cromatografía líquida de alto rendimiento (HPLC), espectroscopía FTIR (Infrarroja por transformadas de Fourier), TD-GC-MS (Análisis termogravimétrico - Cromatografía de gases - Espectrometría de masas) y SEM (Microscopía de barrido de electrones). Estas herramientas ayudan a asegurar el diseño y el uso óptimos de los materiales para que se adapten adecuadamente a las condiciones de aplicación.
El desarrollo de grados de medios de Donaldson® incluye modelado computacional para predecir la resistencia a la tracción, la rigidez, la permeabilidad y una variedad de otros niveles de filtración y eficiencia. Este modelado ayuda a entender cabalmente las posibles propiedades físicas de la fórmula de los medios incluso antes producir una fórmula de prueba en el laboratorio. Cuando una fórmula se ve prometedora, se producen muestras en el laboratorio para poder confirmar las propiedades previstas mediante pruebas físicas.
Donaldson considera que el desarrollo de medios filtrantes es una de sus competencias centrales. Aun así, con todos nuestros antecedentes y experiencia, las fórmulas de los medios nuevos pasan por miles de iteraciones computacionales y de laboratorio para lograr las características optimizadas antes de que comencemos la producción de un nuevo grado de medios.
N.º 3: La fabricación de medios filtrantes es mucho más compleja de lo que parece.
El proceso general para desarrollar cualquier medio filtrante debe comenzar por identificar los requisitos de la aplicación. Luego se determinan las especificaciones para el grado de medio terminado y para el producto final de filtración en el que se incorporará el grado de medio (por ejemplo, cartucho, panel o paquete de filtros).
Los factores que se deben considerar en la creación de la fórmula de medios incluyen: un nivel de costos que tenga sentido para el mercado; los niveles de eficiencia mínimos necesarios para lograr emisiones aceptables; el tipo y la cantidad de material que filtra el medio filtrante en la corriente de líquido; y el entorno físico al que estará expuesto el medio. Otros factores incluyen: presión, vibración, temperatura, humedad y composición química de los contaminantes.
La caída de presión o la resistencia necesaria para provocar el flujo de líquido a través del medio, se considera fundamental para el diseño de medios porque esto afecta la energía que se requiere para mover fluidos a través de los medios y, por lo tanto, el costo de operación del filtro desarrollado.
Se consideran importantes todas estas variables y se deben equilibrar entre sí para formular un grado de medios optimizado para una aplicación. Por ejemplo, una formulación puede utilizar materiales costosos y proporcionar alta eficiencia, sin embargo, los medios filtrantes muy densos podrían ser costosos de operar en el colector debido a la gran caída de presión y sus costos de reemplazo. Un diseño de medios filtrantes densos también puede comprometer el funcionamiento de un sistema de limpieza y podría causar una menor vida útil del filtro y un aumento de los costos en materiales y mano de obra de mantenimiento.
En el otro extremo del espectro, un medio filtrante compuesto por materiales baratos con baja resistencia a la presión puede ofrecer beneficios iniciales. Sin embargo, si los medios no pueden lidiar con los desafíos físicos de la operación o se obstruyen rápidamente, la interrupción de las operaciones y el tiempo de inactividad más el costo en mantenimiento los convierten en una mala elección. Optimizar las distintas medidas de rendimiento es esencial para el rendimiento general del colector.
N.º 4: Algunos fabricantes ofrecen más de 300 grados de medios filtrantes para elegir.
Algunos fabricantes se toman tan en serio poder proporcionar exactamente lo que el cliente necesita que ofrecen cientos de opciones en el mercado, cada una a la medida para cumplir con requisitos y problemas específicos. Si no existe un medio apropiado para una aplicación, se puede emprender el desarrollo de nuevos medios.
N.º 5: Vale la pena hacer una evaluación de los fabricantes de elementos para colección de polvo.
Al evaluar a los fabricantes de elementos para colección de polvo, busque uno que ofrezca grados de medios optimizados para su aplicación y para el colector en el que funcionarán. Esto ayudará a optimizar el rendimiento eficiente del filtro, prolongará la vida útil del filtro y bajará su costo de propiedad. Elija una empresa que tenga un fuerte historial de proporcionar conocimientos y asistencia técnica.
Si trabaja en una empresa global, considere un fabricante internacional para sus elementos recolectores de polvo, uno que pueda brindar una excelente atención al cliente alrededor del mundo y que tenga un inventario de filtros y piezas habituales de modo que se los puedan enviar cuando usted los necesite. Una empresa como esta le proporcionará exactamente lo que necesita.
