La industria del carbón es notoriamente exigente en cuanto a vehículos y equipos. En Virginia Occidental, donde las cuatro estaciones son severas e implacables, el personal de mantenimiento en los sitios de trabajo de carbón debe soportar una variedad de tipos de suciedad, polvo y hollín que pocos entornos pueden igualar. Para mantener sus equipos activos y funcionando, este personal de mantenimiento necesita aprovechar todas las ventajas que pueda obtener.
Por ello, cuando un antiguo cliente de Donaldson de la industria de minería de carbón en Charleston, Virginia Occidental, afirmó tener uno de los motores con mayor duración de funcionamiento en la industria (51.000 horas de trabajo sin restauraciones o reparaciones mayores, el equivalente a casi seis años de trabajo continuo) nos sorprendimos y sentimos orgullosos de saber que el responsable de mantenimiento de la empresa atribuía esa duración en gran parte a que sus equipos funcionan exclusivamente con filtros Donaldson. (Este cliente nos pidió que no usáramos su nombre, para no divulgar ningún secreto comercial, pero sí quería que contáramos su historia).
"¡Qué excelente testimonio para nuestros productos de filtración!", señala Ted Angelo, Director Global de Productos en Postventa para Motores de Donaldson Company. "Ya sea para aceite, admisión de aire, sistema hidráulico o combustible, nos comprometemos a proporcionar filtros de la más alta calidad para cumplir con las necesidades de nuestros clientes, incluso bajo condiciones operativas extremas".
Según el responsable de mantenimiento de esta mina, un motor MTU Serie 4000 ha estado funcionando casi nueve años consecutivos en un Camión de Remolque prácticamente sin ningún tiempo de inactividad, fuera del mantenimiento programado. Esta ha sido una enorme ventaja para su operación, donde la eficiencia y la confiabilidad desempeñan un papel tan esencial.
"Sabemos que la industria del carbón es altamente competitiva hoy en día", sostiene Angelo. "Si su operación no es eficiente y no controla los costos, se queda atrás rápidamente. Nuestros clientes del sector minero han visto que los filtros Donaldson proporcionan la mayor eficiencia de filtración y los menores costos de mantenimiento, lo cual es una gran ventaja en una industria donde los márgenes están constantemente bajo presión".
Donaldson Blue®: La Estrella de Esta Historia
Si bien este cliente productor de carbón utiliza una amplia variedad de filtros Donaldson, las estrellas de esta historia son los filtros de aire de servicio extendido Donaldson Blue®. Estos filtros, que incluyen media filtrante de nanofibras Ultra-Web® patentada de Donaldson, están diseñados específicamente para programas de mantenimiento de filtro prolongados y ofrecen una mejor protección para el motor, reducción del tiempo de inactividad de los equipos y menos costos de operación a largo plazo para las flotas. Si esta historia de éxito con maquinaria pesada sirve de ilustración, los filtros Donaldson Blue hacen exactamente lo que deben, e incluso más.
"En el entorno cambiante de Virginia Occidental, la filtración de aire eficaz es imprescindible", afirma Joseph Serrenho, Gerente de Territorial Sénior de Donaldson. "En condiciones secas, la suciedad y el polvo del carbón siempre están presentes. Pero, incluso en condiciones de humedad o nieve, el escape combinado de los equipos en el sitio de trabajo remueve los caminos compactados y crea una mezcla de polvo que puede ser letal para los motores". Esta mezcla abrasiva puede destruir un motor en pocas horas, si el filtro de aire falla. Según este cliente de Donaldson, a ningún motor le ha ingresado polvo en los 20 años que la empresa ha utilizado filtros Donaldson.
El motor MTU Serie 4000 típico proporciona entre 25,000 y 30,000 horas de servicio en la industria del carbón. Muchos propietarios de maquinaria pesada encuentran más fácil reemplazar por completo un motor viejo que reacondicionarlo o hacerle reparaciones regulares, de modo que cuando un motor llega a su marca de 30.000 horas, el equipo de mantenimiento automáticamente solicita un reemplazo. Para este cliente en particular, el reemplazo para el motor "estrella" de la empresa ha estado guardado en bodega por más de cuatro años. "Están esperando a que el motor falle", relata Angelo, "¡Pero sigue funcionando!".
De hecho, se cree que este excepcional motor de 51.000 horas es uno de los motores con mayor tiempo de funcionamiento en la industria. Además del uso de productos de filtración de alta calidad Donaldson, un programa de mantenimiento completamente integrado también contribuye a la larga vida útil de este motor que rompe récords. Pero no es solo uno el motor ante el cual Donaldson y el equipo de mantenimiento de esta mina se quitan el sombrero La operación cuenta con cuatro motores Serie 4000 que han acumulado más de 40,000 horas de uso y varios que ya han excedido las 30,000 horas de servicio. En general, el equipo mantiene un 90% de disponibilidad en la flota, una referencia importante en una industria donde los márgenes son más estrictos que nunca.
Debido a que estos márgenes son mínimos, el equipo de mantenimiento de esta mina encuentra que los filtros de aire Donaldson Blue también ayudan a ahorrar cuando se trata de repuestos. Con los filtros de aire de celulosa estándar, un equipo de mantenimiento normal espera cambiar los filtros tres o cuatro veces al año por vehículo. Los filtros eficientes Donaldson Blue utilizados en los camiones de remolque de este cliente han durado hasta un año completo, reduciendo el tiempo de inactividad por mantenimiento y los costos de filtración hasta un 75%.
"Cuando nuestro cliente se dio cuenta del valor de utilizar los filtros de aire Donaldson Blue en motores como el Serie 4000, no dudó en hacer modificaciones menores a un par de excavadoras que tenía, para que también pudieran usar los filtros Donaldson Blue más recientes", indicó Serrenho.
"Esta importante operación de minería de carbón mueve 3 millones de toneladas de carbón con más de 80 equipos grandes cada año", señala Angelo. "Estamos felices de formar parte del éxito de una empresa que trabaja tan arduamente. Ver este tipo de éxito y reconocer que hemos ayudado a un cliente a alcanzar logros tan altos es lo que nos motiva a ayudar a cada cliente a lograr más".
