In den letzten Jahren wurden deutliche Verbesserungen in der Belüftungstechnik erzielt. Die innovativen neuen Membranbelüftungen wurden speziell für Antriebsstränge der Donaldson Company entwickelt und dafür ausgelegt, wichtige Vorteile zu bieten:
- Kompakte Standardgrößen, die die Arbeit, Zeit und Komplexität bei der Montage reduzieren.
- Ein Öl-Koaleszenz-Vorfilter für die Verbesserung der Belüftungsleistung und der funktionellen Lebensdauer;
- Mehrere Befestigungsoptionen für eine breitere Palette an Herstellungsanforderungen.
- Kerntechnologie, die auf Kundenanwendungen zugeschnitten werden kann.
Die einzelnen Verbesserungen und ihre Vorteile werden nachfolgend erläutert.
Die Problematik des Differenzdrucks
Zunächst muss erläutert werden, warum der Differenzdruck eine konstante Bedrohung für Antriebsstränge darstellt. In dem abgedichteten Gehäuse um eine Achse oder ein Verteilergetriebe dehnt sich das Volumen durch Änderungen der Temperatur aus und zieht sich zusammen – mehrmals täglich in einem typischen Fahrzeug. Wenn Pendler an einem kalten Morgen ihre Autos starten und zur Arbeit fahren, wird durch die Reibung die Luft im Antriebsstrang schnell erhitzt und dehnt sich in den abgedichteten Komponenten aus. Wenn das erhitzte Fahrzeug auf kalte Straßenbedingungen trifft, wird die Luft wiederum schnell abgekühlt und zieht sich zusammen (Abbildung 1).
Bei großer Krafteinwirkung kann der Differenzdruck das Gehäuse verformen und die Abdichtungen beschädigen, sodass Verunreinigungen eindringen oder ungewünschte Flüssigkeitslecks auftreten können. Während theoretisch eine einfache Öffnung im Gehäuse den Druck vermindern würde, bietet eine Membranbelüftung eine Schutzbarriere und ermöglicht es gleichzeitig der Gehäusekomponente zu „atmen“.
Konventionelles Belüftungsdesign
Seit Jahrzehnten bestand die vorherrschende Belüftungsmethode für Antriebsstränge darin, dass eine Belüftungsleitung aus Gummi oder Kunststoff von der Komponente auf ein Niveau über der Wasserlinie gelegt wurde und das Ende der Leitung eine Kappe mit einem Rückventil erhielt. Diese halbgeschlossene Leitung funktioniert ähnlich wie ein Schnorchel, bei dem die Luft ein- und ausströmen kann.
Die wichtigsten Nachteile dieser Lösung sind die Länge der Leitung und deren komplexe Montage. Diese Montage erfordert Klammern, Klemmen, Kabelsätze, Tragholme und Leitungen von bis zu 3 m Länge oder mehr und die Verlegung kostet Zeit und Arbeit während der Herstellung und im Service. Eine ordnungsgemäße Installation kann problematisch sein und ist nicht mit einem Standardverfahren für unterschiedliche Fahrzeugmodelle durchführbar. Wenn die Leitungsbelüftung nicht ordnungsgemäß mit einer Kappe abgeschlossen ist, kann sich Aerosol am Ausgang und an den nahgelegenen Oberflächen ansammeln und zu den unerwünschten Leckagen führen, die auf Garagenböden und Parkplätzen zu sehen sind.